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| Carvalho Monteiro |
El origen de este conjunto, localizado en Sintra (Portugal), se remonta a
1840, año en el cual la Baronesa da Regaleira decide construir su residencia de
verano en este emplazamiento excepcional.
En 1893 la quinta pasará a manos de Antonio Augusto de Carvalho
Monteiro, quien decide construir un palacete rodeado de fabulosos jardines románticos. Llamado “El Monteiro de los millones”, heredó de sus
padres una importante fortuna, que ampliaría con sus negocios de café y piedras
preciosas en Brasil.
Este paraíso de cuatro hectáreas diseñado por Luigi Marini se
encuentra presidido por un palacio de estilo neomanuelino, donde los elementos
fantásticos se mezclan con símbolos masónicos.
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| Palacio de verano |
Así, en la decoración de las ventanas podemos contemplar la
cuerda con nudos, elemento masónico vinculado a
la construcción de las catedrales.
Entre bolas isabelinas, decoración de tracería y
profusa decoración vegetal, podemos encontrar caracoles,
ranas o tortugas, animales propios del entorno de la Quinta.
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| Elementos masónicos |
Subiendo una escalera modernista, llegamos a la terraza panorámica
custodiada por quimeras fantásticas entre las que encontramos incluso un
canguro, muy en consonancia con el gusto por lo exótico del periodo.
Rematando el conjunto podemos contemplar la cruz de la Orden de los
Caballeros de Cristo, a la que pertenecería nuestro “monteiro de los millones”.
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| Laboratorio alquímico |
Sin embargo, probablemente la construcción más llamativa del conjunto sea
el pozo iniciático.
Se trata de una escalera en espiral de 27 metros de altura a la que
accedemos a través de una puerta que parece sacada de “Indiana Jones y el
templo maldito”.
Así, el visitante comienza su particular “descenso a los infiernos”, basado
en la Divina Comedia de Dante, con paradas en nueve rellanos, simbolizando los
nueve círculos del Infierno.
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| Pozo iniciático |
Si finalmente logramos superar nuestro ritual iniciático a través
de este particular descenso, llegaremos al fondo del pozo que nos permitirá al
acceso a una complicada red de galerías subterráneas. A través de ellas,
llegaremos al pozo imperfecto o al lago de la cascada, donde realmente
creeremos haber ascendido al Paraíso.
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| Lago de la cascada |
Si todavía tienes ganas de aventura, puedes acceder a las grutas
subterráneas, donde no debes olvidar llevarte una linterna, ya que existen
tramos de total oscuridad.
Ya en el siglo XX, la quinta pasará a manos de Waldemar Jara d’Orey,
quien hará algunos añadidos; y ya en los años 80 a Aoki
Corporation, que dejará el conjunto en un estado prácticamente ruinoso.
Por suerte, en 1997 el Ayuntamiento de Sintra adquiere la propiedad,
encargándose en la actualidad del mantenimiento y difusión de la
misma la Asociación Quinta da Regaleira.
Un lugar de ensueño en un enclave excepcional. Visita obligada si te gustan
los cuentos de hadas.
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